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自閉症與職能治療

什麼原因造成自閉症?

(1)自閉症是一種先天的問題，發生原因不明，也就是說小孩子生下來，就有這樣的問題。

(2)針對生物學方面的研究，有相當多的看法，包括基因缺陷問題、括胺基酸缺乏問題，神經傳導物質或食物添加成分的問題等。因此，目前對於自閉症的治療，只能針對出現的狀況處置，而無法根本的解決。

自閉症的發生率

自閉症的罹患率約為每一千個人口有2至5(6-10)名患者，男童比女童的數目高(3-4:1)，與家庭的社經地位或教育程度沒有關聯。自閉症患者常出現的問題，如人際關係障礙，常同性行為或語言溝通問題，目前無法藉助醫療性的處理來加以改善。通常必須要透過教育以及行為改變的技巧來完成。而對於這一些固執的小孩，行為的改變在其愈年幼時介入，效果愈好，父母親也比較不會那麼辛苦。因此，早期發現，早期介入，是目前對自閉症小孩最好的治療模式。

自閉症的診斷

(1)屬於廣泛性發展障礙(Pervasive developmental disorders)的一種

(2)另外一種也同屬廣泛性發展障礙的診斷為亞斯伯格症（Asperger’s syndrome）

(3)社交互動障礙的症狀：社交場合中使用非語言的溝通有障礙，無法發展適齡的人際關係，缺乏自發性的與他人分享喜悅的能力，社交情境中缺乏情緒的雙向互動。

(4)溝通障礙的症狀：口語能力闕如或延遲，無法發起或維持會談進行，重複僵化或特異的語言表達方式，沒有發展出適齡的假扮遊戲能力。

(5)常同行為的症狀：很固定或固執的興趣，執著於沒有太大意義的儀式行為，手部或身體有特定形式的拍打搖晃動作，固執的堅持於物品的部分功能。

(6)在三歲以前就有社會性互動、語言的使用以及想像性遊戲能力的延遲或異常的現象。

自閉症患者的治療

(1)在一些問題行為的處置上，醫療單位也可以提供不同的思考角度及模式，有許多孩子的行為問題之所以會持續出現，其實與生理上的因素(如感覺統合功能失調，尤其是觸覺防禦問題，以及過敏體質所造成的情緒波動)有關，如果不處理那方面的問題，只是在管教方法上著手，常常會有事倍功半，甚至讓問題更嚴重的情形。因此醫療與教育雙管齊下的處置模式，是經驗上比較有效率的治療模式。

(2)精神科領域內會用到的藥物，都曾被用來處置自閉症患者的一些情緒或行為問題，但每一種藥都只能處理一部分症狀。而且藥物本身有副作用。因此，盡可能避免用藥，但萬一無法避免，還是得了解正確的藥物使用方式，以避免不必要的副作用。另外一個會需要考慮藥物治療的情況，是合併併發其他的精神疾病，如躁鬱症、精神官能症等。

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